La central termoeléctrica en Vucje, cerca de Leskovac, fue construida en el año 1903, como la segunda planta de este tipo en Serbia, y desde entonces no ha dejado de generar energía eléctrica, ni aún en los tiempos de guerra. El Instituto de Ingenieros de Electrotécnica y Electrónica, la más importante asociación mundial de ingenieros de este campo, incluyó en el año 2005 la central hidroeléctrica “Vucje” en la lista “Milestone”, patrimonio mundial que integran instalaciones, innovaciones y logros de importancia general para el desarrollo y la historia de la electrotécnica. Detallamos en texto de Suzana Mitic.
La central termoeléctrica “Vucje” se halla en un poblado homónimo, enclavado en el desfiladero del río Vucjanka, a los pies de la montaña Kukavica, a 70 kilómetros de Leskovac. Es testigo del espíritu emprendedor y del valor de los hombres de negocio de esta región, quienes en los primeros años de la explotación de la fuerza del agua para generar energía eléctrica en Serbia, se decidieron realizar esta planta, la cual influyó enormemente en el desarrollo industrial de la zona. La “Sociedad eléctrica de Leskovac”, fundada en 1901, fue la que impulsó la construcción de la central termoeléctrica. Fue muy importante el aporte del profesor Djordje Stanojevic, presidente del comité constitutivo de la Sociedad, quien es considerado pionero de la electrificación de Serbia. La central termoeléctrica en Vucje es en muchos aspectos única, dice Nebojsa Stankovic, vocero de la empresa “Distribucion eléctrica” en Leskovac.
La central termoeléctrica “Vucje” es la segunda más antigua de Serbia, después de la de Uzice. Pero, ella en cierto modo superó a esta, porque trabaja sin parar desde el año 1903, es decir, 109 años. Hace siete años fue incluida en el patrimonio mundial de la electrotécnica. En Europa hay sólo 15 instalaciones de este tipo que figuran en dicha lista, lo cual es un gran reconocimiento, destaca Stankovic.
Las peculiaridades del terreno hacen que la central termoeléctrica “Vucje” sea única también debido al canal abierto, perforado en las rocas, de un kilómetro de largo, y de una anchura media de un metro. El agua, que se capta del río aguas arriba respecto a la central, se conduce por medio de este canal hasta la cámara que se halla encima de la central termoeléctrica. En este lugar se acumula el agua, y luego en una pendiente muy pronunciada, con diferencia de altura de 140 metros, a través de un tubo de 235 metros de largo, desciende hasta las turbinas. Los trabajos en la construcción del canal, y luego, de la central termoeléctrica, se confiaron a Josif Granzan, empresario de Nis, oriundo de Veliki Beckerek. Pero, además del canal, muchas otras cosas distinguen a esta central termoeléctrica.
Algunos de los generadores de la central trabajan desde su primer día, dice Sasa Cvetkovic, jefe de la central termoeléctrica.
“En la central termoeléctrica “Vucje” hay tres turbinas. Las tres son de la firma “Voit”, y las tres tienen su generador. Dos generadores son de “Siemens”, del año 1903, los cuales trabajan aún hoy día. Un generador data de los años 30 del siglo pasado. Su fabricante es la firma sueca “ASEA”, la cual ya no existe. Los tres generadores funcionan y producen unos 20.000 kilovatios-hora diarios”, dice Cvetkovic.
La central termoeléctrica “Vucje” está hecha de piedra y armoniza perfectamente con su entorno natural – rocas de montaña y el río cristalino y vigoroso. Esta armonía se refleja también en el hecho de que al producir energía, no perjudica a la naturaleza, y el agua que mueve las turbinas regresa al curso fluvial del que fue captada. Visita la central termoeléctrica “Vucje” gente del país y del extranjero, y el libro de impresiones, en el que hay apuntes en 20 idiomas, es testimonio de su admiración y respeto. Esta perla del patrimonio mundial figura también en el mapa de los destinos turísticos de esta parte de Serbia, la cual ve su perspectiva en un desarrollo más intenso de los potenciales turísticos.