Las temperaturas extremas han acelerado la maduración y la cosecha del trigo y amenazan seriamente la producción del maíz y de las demás culturas, advierten los expertos. Según los primeros pronósticos, los daños causados por la sequía se calculan en 2.100 millones de dólares, declaró el experto en la Cámara de Economía de Serbia, Vojislav Stankovic. En reunión celebrada en la Cámara de la República, se advirtió sobre la necesidad de invertir en el sistema de irrigación, si el Estado espera mejores rendimientos del agro. Informe de Jelena Milenkovic.
La sequía ha causado grandes daños al agro, que sin exagerar se puede declarar desastre natural. Según las primeras estimaciones, la producción vegetal se reducirá a la mitad. Los más afectados son el maíz, la remolacha azucarera y la soja, pero también siente los efectos el girasol, que es conocido como una planta que resiste bien los efectos climáticos. Los agricultores están preocupados dado que esta situación se va a reflejar en el precio y las reservas de plantas forrajeras. Según las palabras de Stankovic, es necesario hacer inversiones en la construcción de sistemas de riego. Se trata de unos 2.000 millones de dólares, lo cual es una suma considerable, pero también una buena inversión, la cual reduciría el riesgo a los agricultores, sobre todo en los periodos de sequía extrema. Según indicó Stankovic, en Serbia se hallan de momento bajo el sistema de riego 200.0000 hectáreas, es decir, menos del 5% del total de los 4,2 millones de hectáreas. En Europa y en el mundo, ese porcentaje es mucho mayor.
El consejero del presidente en la Cámara de Economía de Serbia dijo que el rendimiento diezmado se reflejará necesariamente en el precio de los artículos agrícolas básicos, ante todo la harina, el aceite y el azúcar, pero también en los de la leche y la carne. Él dijo que no hay por qué estar preocupados, ya que hay suficiente alimento para el mercado doméstico, pero que la producción truncada puede afectar la exportación. No obstante, el Gobierno dispone de los instrumentos necesarios para proteger a los consumidores del alza de precios y posibilitar un abastecimiento regular de productos alimenticios básicos a un precio aceptable. Las reservas del año pasado son buenas y alcanzan las 100.000 toneladas de azúcar, 60.000 toneladas de aceite y las 30.000 toneladas de trigo.
El valor bruto total de la producción agrícola en 2001 fue de 6.400 millones de dólares, en lo cual la ganadería incidió en sólo una tercera parte. Si se tiene en cuenta que la producción vegetal participa con las dos terceras partes, pueden esperarse también ingresos menores. En la producción vegetal domina el maíz, el cual ha sufrido los mayores daños de la sequía, advirtió Stankovic. Él recalcó que el Estado no está de momento en la posibilidad de brindar una importante asistencia financiera a fin de que se cubran los daños de la sequía. Algunas de las posibilidades para proporcionar ayuda a los agricultores son la exoneración del pago del impuesto a los ingresos catastrales y posponer la devolución de los préstamos agrarios subvencionados. Él indicó también que los agricultores no han mostrado gran interés en asegurar sus cultivos, pese a que el Gobierno les ofrecía reembolsos considerables. Las condiciones climáticas cada vez más extremas y los efectos que sufrió el agro serbio en los últimos 20 años deberían de servir de lección a todos, en primer lugar a los artífices de la política agrícola, pero también a los productores, para que protejan sus cultivos y la producción agraria.