A juzgar por declaraciones de representantes de partidos políticos, sea el que sea el mandatario del nuevo gobierno, los sueldos en el sector público ni las pensiones no se congelarán, lo que ha complacido a los ciudadanos cuyos ingresos tienen que ver con la caja estatal. Sin embargo, no todos los economistas coinciden con esta decisión. Unos consideran que esta medida es indispensable, mientras que otros piensan que en el presupuesto hay suficiente espacio para otro tipo de ahorro. El concepto que comparten todos es que para la mejora real del nivel de vida es necesario facilitar las condiciones para un crecimiento económico más acelerado, lo que no es una tarea fácil para cualquier gobierno. Un texto de Biljana Blanuša.
Cuando entre las medidas propuestas por el Consejo Fiscal de Serbia, apareció la congelación de sueldos en el sector público y de pensiones, la opinión pública reaccionó enérgicamente. Pese a que había economistas que consideran que el sector público está privilegiado de cierta manera en comparación con el real, y que constituye un peso demasiado grande para la economía, prevaleció la opinión según la que, debido a la crisis global, gran parte de la población se puede calificar de empobrecida. En otras palabras, el sueldo promedio de usuarios del presupuesto estatal en los sistemas de educación, salud publica, ejército y policía, al igual que las pensiones es muy bajo, por lo cual su congelación provocaría el ulterior descenso del nivel de vida.
Según estima la directora del Fondo del Seguro de Jubilación e Invalidez, Dragana Kalinovic, no hay espacio para dicha congelación, puesto que el nivel de vida de los jubilados ya esta en un nivel preocupante. En Serbia hay aproximadamente 1,6 millones de jubilados, de los que una quinta parte reciben apenas 100 euros por mes, mientras que casi un 60% de ellos reciben un promedio de 200 euros mensuales. El sueldo promedio en Serbia no supera el nivel de 400 euros, mientras que más de la mitad de este monto se gasta para servicios comunales y alimentos. Si se tiene en cuenta la permanente alza de precios, sin hablar, al mencionarse este hecho, del incremento anunciado del IVA, no es difícil de imaginar el impacto de la congelación de los mencionados ingresos sobre el nivel de vida de los ciudadanos. Esto significa que los ahorros han de realizarse de otra manera. Para mantener el déficit presupuestario dentro del marco planificado y para evitar el exagerado endeudamiento del Estado, es necesario ahorrar, antes de que transcurra el corriente año, mil millones de euros. El docente en la Facultad de Economía, Milojko Arsic, considera que estos ahorros no es posible realizar solo en base al incremento de los impuestos sobre el IVA, reducción de subvenciones e inversiones de capital. El llama la atención sobre el ejemplo de países de la región y de la UE que además de estas medidas han tenido que ejercer cortes rigurosos y ahorro en todos los niveles, lo que ha incluido la reducción de sueldos de los usuarios del presupuesto. Por otra parte, el economista Lubodrag Savic se opone a la congelación de sueldos y pensiones, considerando que el presupuesto ofrece otras bases sobre las que es posible realizar ahorros. Una de ellas puede ser la suspensión de algunas agencias estatales cuyos resultados de trabajo no justifican su existencia, la que si que absorbe recursos presupuestarios de consideración. Savic aboga incluso por estímulos a la producción, lo que puede contribuir a un ingreso mayor de recursos destinados a la caja estatal. Son muchos los economistas que consideran que Serbia necesita una reforma completa del sistema fiscal que haría posible transferir el peso que agobia la economía desde la producción hacia el consumo, así como una imposición mayor de los ricos, debido a que se estima que un 10% de la población serbia la hacen personas muy ricas, pero solo pocos entre ellos – unos 20 000 – pagan impuestos sobre su beneficio, lo que hace doble el vacío en la caja estatal que, a diferencia de países de la OECD, produce este hecho.